인생에게는 황혼이 있게 마련이다. 물론 태양이 뜨기도 전에 인생을 일찍 마감하는 사람들도 있지만 대부분의 인생은 찬란한 아침의 태양과 뜨거운 중천의 태양과 아름다운 석양의 태양을 바라보면서 인생을 마무리한다. 그런데 어떤 사람은 인생의 황혼을 불안과 두려움과 추함을 지니고 마감하고 어떤 사람은 인생의 황혼을 평안과 여유와 아름다움을 지니고 마감한다. 나는 최근 모스크바에서 열린 구소련 선교사대회에 강사로 참석하신 94세 고령의 방지일 목사님의 모습을 바라보면서 그분은 인생의 황혼을 아름답게 맞고 있는 분이라는 생각을 하게 되었다.
첫째 방지일 목사님은 자기에게 주어진 인생에 충실한 분이다. 방지일 목사님은 선교대회의 모든 일정에 충실하게 참석했는데 새벽기도회 시간부터 늦은 밤 선교사 보고의 시간까지 한 시간도 거르지 않고 충실하게 참석했다. 휴식 시간에 잠간 밖에 나가 있다가 일정이 시작되면 누구보다 먼저 들어가는 것이었다. 그분이 시간마다 제일 앞 자리에 앉아계시는 것 자체자 젊은 후배 선교사들에게 감동과 격려가 되었다. 어떤 강사는 자기 시간에만 참석하고 다른 곳으로 가 버리고 마는데 방지일 목사님은 그렇지 않았다. 그분은 자기에게 주어진 평생의 시간과 환경에 최선을 다하며 충실한 삶을 사신 분이시다.
둘째 방지일 목사님은 간결하면서도 핵심을 찌르는 말씀을 하시는 분이다. 방지일 목사님은 이번 선교사대회 때 간결하면서도 핵심을 찌르는 간증적인 말씀을 했다. 한경직 목사님의 추모예배 때에도 한 목사님의 삶을 돌이켜보면서 간결하면서도 핵심을 찌르는 말씀을 했고 강변교회에 오셔서 주일 아침 예배 설교를 하면서도 간결하고 핵심을 찌르는 고백적인 말씀을 했다. 방 목사님의 20여권에 달하는 “본대로 들은대로”는 세계 곳곳을 다니면서 본 것과 들은 것들을 참으로 간결하고 핵심적으로 기술해 놓은 저술이다. 사람이 나이가 들면 말이 길어지기가 쉽고 산만해지기가 쉽다. 방지일 목사님은 한 평생을 간결하고 간소하면서도 굵고 핵심적으로 사신 분이다.
셋째 방지일 목사님은 소박하고 겸손하고 따듯하게 사시는 분이다. 방지일 목사님은 이번 선교사대회 때도 소박하고 겸손하고 따뜻한 모습을 그대로 나타내 보였다. 최고의 예우를 받으셔도 될 분인데 러시아 비행기 3등 칸을 타고 오가셨고 수양관의 소박한 방에 유하셨다. 나는 어느 날 밤엔 난방이 되지 않은 방이 너무 추워서 자다가 일어나 바지와 긴 팔 셔츠를 입고 자기도 했다. 그러나 방 목사님은 조금도 불편해 하시지 않았고 항상 유쾌했다. 강사 한 분은 설교를 하곤 곧 사라지곤 했는데 그곳 선교사들이 ‘모스크바에서 제일 비싼 호텔에 갔다’는 말을 여러 번 하는 것을 들었다. 방 목사님은 후배 선교사들을 항상 겸손하고 따듯하게 대하셨고 아들 같은 나를 따뜻하게 대하시며 황송할 정도의 칭찬의 말을 하시기도 했다. 서울로 돌아올 때 러시아 비행기의 3등 칸에 탔는데 방 목사님에게 3개의 빈 자리가 주어져서 편안하게 누어서 오실 수가 있었다. 같은 비행기 2등 칸에 탄 어느 젊은 강사 부부는 9시간을 자리에 앉아서 오는데 소박한 삶을 살아오시는 방 목사님에게는 빈 자리가 은혜로 주어진 것이었다. 나에게도 거의 항상 은혜로 빈 자리나 2등 칸이 주어진다는 이야기는 여기서 하지 않는다.
인생의 황혼을 아름답게 마감할 수 있으면 좋겠다. 욕심을 버리면 그렇게 될 것 같다. 이기풍 목사님의 딸 이사례 권사님과 손양원 목사님의 딸 손동희 권사님은 소박함과 검소함 그리고 겸손함과 따듯함을 지니고 산다. 비싼 곳을 사양하시고 조그만 대우에도 황송해 하신다. 순교의 정신과 선교의 정신을 몸에 지니면 우리의 황혼이 보다 아름다워 질지 모른다. 돈과 자리와 명예에 대한 욕심을 버리면 우리의 황혼도 아름다워질지 모른다. 욕심을 버리고 소박하고 검소하고 겸손하고 따듯하고 충실하고 간결하게 살도록 힘을 써야 하겠다.
